Alles begann 1904, als der Harzburger Badekommissar (heute würde man wohl Kurdirektor sagen) Ernst Dommes und weitere Akteure den Beschluss fassten, die Harzer Orte zum Zwecke der "gemeinsamen Reklame" in einem Fremdenverkehrsverband mit Sitz in Bad Lauterberg zusammenzuführen. Damals boomte der Tourismus im Harz längst - bereits seit 1899 brachte die Brockenbahn Touristen auf den höchsten Harzer Gipfel. Auch heute gehört der Harz zu den beliebtesten Reisedestinationen: 2023 gab es im Gesamtharz 8,1 Millionen Übernachtungen - ein Plus von 6,8% gegenüber 2022.